Distelfalter und Admiral ohne Blitz scharf ablichten: Spätsommer-Praxis im eigenen Garten
Ende August, wenn der Sommerflieder in die zweite Blüte geht und die Fetthenne violett wird, füllt sich mein Garten mit Distelfaltern und Admiralen. Beide Arten sind Wanderfalter, die im Spätsommer in großer Zahl aus dem Süden zufliegen, und beide setzen sich für Sekunden ruhig genug hin, um sie ohne Blitz scharf zu bekommen. Ich fotografiere seit Jahren ausschließlich mit natürlichem Licht, weil der Blitz die Flügelzeichnung flach macht und die Falter oft sofort abfliegen.
Warum der Spätsommer die beste Zeit ist
Zwischen Mitte August und Ende September sind Distelfalter (Vanessa cardui) und Admiral (Vanessa atalanta) besonders aktiv, weil sie sich vor dem Weiterzug oder der Überwinterung noch einmal satt an Nektar füttern. Genaue Angaben zur Biologie und Wanderrouten beider Arten liefert die deutschsprachige Wikipedia zum Admiral, die auch die Unterschiede zum Distelfalter gut erklärt.
An warmen, windstillen Vormittagen zwischen 8 und 10 Uhr sind die Tiere noch kühl und bewegen sich langsamer, weil ihre Flugmuskulatur erst durch Sonnenwärme auf Betriebstemperatur kommt. Das ist mein bevorzugtes Zeitfenster, denn dann sitzen sie oft minutenlang mit ausgebreiteten Flügeln auf Buddleja, Sedum oder Zinnien und lassen sich in Ruhe anfotografieren.
Kameraeinstellungen ohne Blitz
Verschlusszeit und Blende
Ohne Blitz muss die Verschlusszeit die Bewegungsunschärfe allein einfangen, also arbeite ich mindestens mit 1/800 Sekunde, bei windigem Wetter eher mit 1/1250. Die Blende wähle ich zwischen f/5.6 und f/8, weil bei offener Blende oft nur ein Flügel oder ein Auge scharf ist und der Rest schon außerhalb der Schärfentiefe liegt.
Bei diesen Werten brauche ich meist ISO 800 bis ISO 1600, selbst am hellen Vormittag, weil die kurze Verschlusszeit viel Licht kostet. Moderne Sensoren rauschen bei diesen Werten kaum noch sichtbar, weshalb ich ISO nicht scheue, sondern lieber etwas Rauschen in Kauf nehme als eine verwackelte Flügelader.
Fokus und Ausrüstung
Ich fokussiere manuell oder mit Einzelfeld-Autofokus direkt auf das Facettenauge, weil die Kamera sonst gerne auf die nähere Blüte statt auf den Falter springt. Ein Teleobjektiv mit 150 bis 300 mm Brennweite hält genug Abstand, sodass der Schatten der Kamera die Fühler nicht streift und der Falter nicht vorzeitig auffliegt.
- Abstand von mindestens 1,5 Metern einhalten, besonders beim Admiral, der schreckhafter reagiert als der Distelfalter
- Serienbildmodus nutzen, weil sich die Flügelstellung beim Saugen ständig leicht verändert
- Stativ eher meiden, ein Einbeinstativ oder freihändiges Arbeiten erlaubt schnelles Nachführen
- Windstille Tage bevorzugen, da schon leichter Wind die Blüte und damit den Falter in Bewegung hält
- Objektivstabilisator aktiv lassen, auch bei kurzen Verschlusszeiten hilft er gegen Handzittern beim Nachführen
Licht richtig nutzen
Seitliches Streiflicht am frühen Vormittag zeichnet die Schuppenstruktur der Flügel plastisch nach, während Licht von vorne die Farben flach erscheinen lässt. Wer die Flügel von hinten anleuchten lässt, bekommt einen leuchtenden Rand entlang der Adern, ein Effekt, der ähnlich funktioniert wie bei durchscheinenden Blättern, wie ich es ausführlicher im Artikel Gegenlicht im Garten: Wie Blattstrukturen von innen leuchten beschrieben habe.
Bewölkter Himmel ist für Schmetterlingsfotos oft angenehmer als pralle Sonne, weil die Kontraste zwischen Flügeloberseite und Schatten geringer ausfallen und die feine Musterung nicht absäuft. Bei starker Mittagssonne stelle ich mich so, dass der eigene Körper einen leichten Schatten auf die Szene wirft, ohne den Falter selbst zu verdunkeln.
Anschleichen: Verhalten kennen und nutzen
Distelfalter sind toleranter gegenüber Annäherung als Admirale, die bei zu schnellen Bewegungen sofort hochschrecken. Ich nähere mich daher in kleinen Schritten, bleibe zwischendurch stehen und beobachte, ob der Falter die Flügel öffnet oder schließt, bevor ich den nächsten Schritt mache.
Beide Arten kehren nach einem Fluchtflug häufig innerhalb weniger Minuten zur selben Blüte zurück, besonders wenn dort viel Nektar sitzt. Wer also einmal vertrieben wurde, sollte einfach ruhig in der Nähe warten, statt die Position zu wechseln, denn die Rückkehrquote ist überraschend hoch.
Erfahrungswerte aus der Praxis
Im Austausch mit anderen Gartenfotografen, etwa in Diskussionen auf hausgarten.net, taucht immer wieder der Hinweis auf, dass besonders Sommerflieder und Sedum-Arten Falter länger an einer Stelle halten als kurzlebige Blüten wie Kapuzinerkresse. Das deckt sich mit meiner eigenen Beobachtung, dass ich an einer einzigen Buddleja-Rispe oft drei bis vier verschiedene Individuen nacheinander ablichten kann.
Komposition und Bildaufbau
Ich versuche, den Falter im Profil oder leicht schräg von oben zu erwischen, weil dabei beide Flügelpaare sichtbar bleiben und die charakteristische Zeichnung erkennbar ist. Ein unscharfer, aber farblich passender Hintergrund aus Blüten oder Laub in Komplementärfarbe zum Orange-Schwarz des Admirals hebt das Motiv zusätzlich hervor.
Für Aufnahmen mit mehreren Faltern an einer Pflanze lohnt sich eine etwas geschlossenere Blende um f/9, damit nicht nur ein Tier scharf ist. Das kostet zwar Lichtausbeute, lässt sich aber durch höhere ISO-Werte gut ausgleichen, solange man auf Rauschunterdrückung in der Nachbearbeitung vertraut.
Fazit für die Praxis
Wer Distelfalter und Admiral im Spätsommer ohne Blitz scharf einfangen will, braucht vor allem Geduld, kurze Verschlusszeiten und ein Gespür für die Tageszeit, zu der die Falter noch träge sind. Mit 1/800 Sekunde aufwärts, Blende f/5.6 bis f/8 und einem Teleobjektiv ab 150 mm lassen sich die feinen Flügelmuster einfangen, ohne die Tiere zu stören oder auf künstliches Licht zurückzugreifen.